1864'te Kahire'de doğdu. 6 Aralık 1921'de Roma'da vurularak şehîd edildi.

Kavalalı Mehmed Ali Paşa'nın torunu ve vezir Halim Paşa'nın oğludur.

Küçük yaşta ailesiyle birlikte İstanbul'a geldi. Özel tahsil gördü. Kardeşi Abbas Halim ile birlikte İsviçre'de siyasî ilimler dalında yüksek tahsil yaptı. Döndüğünde (1888) Şûrâ-yı Devlet âzâsı tâyin edildi. Muhtelif nişanlarla taltif olunup "Rumeli Beylerbeyliği" pâyesine erişmiş iken (1900), aleyhinde jurnaller verildiği için yalısı arandı. Bir şey bulunamadıysa da baskı altına alındı ve kardeşi ile birlikte Mısır'a uzaklaştırıldı.

Meşrutiyet'in ilânı üzerine İstanbul'a döndü. Şûrâ-yı Devlet reisi (1912), Mahmud Şevket Paşa'nın sadrâzamlığında Hâriciye Nazırı (1913) ve onun ölümünden sonra Sadrâzam oldu (1913). Balkan Harbi'nin sonu ile Birinci Dünya Harbi'nin ilk yıllarında sadrâzam olarak kaldı. Osmanlı Devleti'nin harbe katılmaması için gösterdiği gayretler fayda vermedi. İttihatçıların, elindeki salâhiyetleri yavaş yavaş almaları neticesinde, önce üzerinde bulunan Hariciye Nazırlığını, sonra da Sadrâzamlığı bıraktı (Şubat 1917). Mütâreke'de yurt dışına kaçmayı reddetti. Harp suçlusu olarak yargılanması için kendisi müracaat etti. İstanbul'un işgalinden sonra 10 Mart 1919'da tevkif edildi. 22 Mayıs'ta İngilizler tarafından, öteki siyasî mahkûmlarla birlikte Malta adasına sürüldü. Burada da iki yıl kadar kaldıktan sonra 29 Nisan 1921'de bırakıldı. İstanbul'a kabul edilmediği için Roma'da oturduğu sırada 6 Aralık 1921 günü bir Ermeni vasıtasıyla şehid edildi.

Arapça, Farsça, İngilizce ve Fransızca bilen Said Halim'in uzun makaleler halinde Fransızca olarak kaleme aldığı ve hepsi derin tefekkür eseri olan sekiz kitabı vardır. Ayrıca hâtıralarının bir bölümü ile birkaç mektubu bilinmektedir. Bilinen eserlerinin tamamı Buhranlarımız'da toplanmıştır. Kitapları, yerli ve yabancı araştırmacılar tarafından, İslâmcı fikir akımının temel eserleri olarak kabul edilmektedir.