1936'da Torino'da doğdu. Luigi Pareyson'un rehberliğinde öğrenim gördü ve 1959'da Torino Üniversitesinden mezun oldu. Heidelberg Üniversitesinde Karl Löwith ve Hans Georg Gadamer'le beraber çalıştı. Torino Üniversitesinde 1964'te asistanlığa başladı ve 1969'da estetik profesörü oldu. Aynı üniversitede 1982'den itibaren teorik felsefe profesörü olarak görev yaptı. ABD'deki değişik üniversitelerde misafir öğretim üyesi olarak dersler verdi.

Vattimo, Rivizta di estetica adlı derginin editörü; değişik İtalyan ve uluslararası dergilerin bilimsel kurulu üyesi ve Torino'daki Bilimler Akademisi'nin mensubudur. Eserlerinin önemli bir kısmı başka dillere çevrilmiştir.

Başlıca eserleri şunlardır:

Il concetto di fare in Aristotele, Torino, 1961
Essere, storia e linguaggio in Heidegger, ?Filosofia?, Torino, 1963
Ipotesi su Nietzsche, Torino, 1967
Poesia e ontologia, Milano, 1968
Schleiermacher, filosofo dell'interpretazione, Milano, 1968
Introduzione ad Heidegger, Roma-Bari, 1971
Il soggetto e la maschera, Milano, 1974
Le avventure della differenza, Milano, 1980
Al di là del soggetto, Milano, 1981
Il pensiero debole, Milano, 1983 (nşr. G. Vattimo ve P. A. Rovatti)
La fine della modernità, (elinizdeki eser), Milano, 1985
Introduzione a Nietzsche, Roma-Bari, 1985
La società trasparente, Milano, 1989
Etica dell' interpretazione, Torino, 1989
Filosofia al presente, Milano, 1990
Oltre l'interpretazione, Roma-Bari, 1994
Credere di credere, Milano, 1996